Rusia frente a USA y China ante España, definirán este fin de semana el pase a la gran final del torneo, en el que aparentemente hay claros favoritismos en el papel pero también se pudieran dar inesperadas sorpresas.
Publicado en: Viernes, 25 de Abril de 2008 02:15:46 p.m.
MOSCU / Yahoo
Rusia, campeón defensor, debería lograr el fin de semana la clasificación a la final de la Copa Federación de tenis, al enfrentar como local a un debilitado equipo de Estados Unidos.
El conjunto ruso está integrado por tres jugadoras que se ubican entre las 20 primeras del ranking mundial en el circuito profesional femenino, en tanto que las estadounidenses llegan a Moscú sin grandes nombres.
Pese a que no jugará la campeona del Abierto de Australia de este año, María Sharapova, las anfitrionas rusas, lideradas por la número cuatro del mundo, Svetlana Kuznetsova, salen como favoritas para derrotar a su rival.
Las tres mejores jugadoras estadounidenses del momento, las hermanas Venus y Serena Williams y Lindsay Davenport, desistieron de participar en la serie frente a Rusia, por las semifinales de la competencia.
Ante la ausencia de las ex número uno del mundo, la capitana del equipo estadounidense, Zina Garrison, convocó a las prácticamente desconocidas Vania King, Madison Brengle, Liezel Huber y Ahsha Rolle para la serie de dos días en en Moscú.
De las cuatro, King es la mejor ubicada en el ranking, en el puesto 115, mientras que Brengle, de 18 años, y la ex sudafricana Liezel Huber, número uno del mundo en dobles, harán su debut en la Copa Federación jugando para Estados Unidos en el polvo de ladrillo del estadio Luzhniki.
"Para ser honesta, nada sabemos de este equipo estadounidense. Ni siquiera sé si he visto jugar a alguna de ellas anteriormente," dijo Kuznetsova tras practicar el jueves con Elena Vesnina, la integrante del conjunto ruso de más bajo ranking -está 44 en el mundo-.
EXCESO DE CONFIANZA
Sin embargo, el capitán de Rusia, Shamil Tarpishchev, advirtió a sus muchachas sobre lo perjudicial que puede ser un exceso de confianza.
"Creo que todos las dan ya por eliminadas (a las estadounidenses). Puede ser muy peligroso si caemos en esta trampa. Debemos asegurarnos de tomar con seriedad a nuestras rivales," comentó a periodistas.
Completan el equipo ruso la séptima del ranking mundial, Anna Chakvetadze, y la número 14, Vera Zvonareva, quien reemplazó a último momento a Dinara Safina.
La decimoséptima del escalafón de la WTA, Safina, se retiró el viernes de la serie, a causa de una lesión de rodilla.
Las rusas buscan su cuarto título en cinco años en este certamen, que es la versión femenina de la Copa Davis.
En la otra semifinal del fin de semana, China recibirá a España en el centro internacional de tenis de Pekín.
El conjunto chino, liderado por la número 68 del mundo, Peng Shuai, procura llegar por primera vez a la final.
La número 42 del ranking, Yan Zi, también integrará el equipo anfitrión, en tanto que Nuria LLagostera Vives es la jugadora española mejor situada en el escalafón de la WTA que tomará parte en la serie, bajo techo.
LLagostera Vives se ubica en el puesto 76 y tendrá como compañeras a Carla Suárez Navarro, María José Martínez Sánchez y Arantxa Parra Santonja.
Las series, por un lugar en la final del certamen (del 13 al 14 de septiembre), comenzarán el sábado y finalizarán el domingo.