Otro fotógrafo de nuestro medio, que ha hecho de esta pasión un arte tanto a nivel noticioso como artístico y especialista en captar las vivas imágenes de deportes extremos como el surf, falleció trágicamente en un accidente de tránsito el fin de semana. Con Gustavo compartimos buenos momentos de infancia ya que fuímos compañeros en la etapa escolar en el Colegio La Salle. ¡Paz a su alma!
Publicado en: Lunes, 06 de Octubre de 2008 02:27:58 p.m.
Este lunes por la mañana quedamos totalmente impactados y consternados ante la noticia que salió publicado en los medios impresos nacionales, en el que una tragedia cotidiana en nuestro país, los accidentes de tránsito, se cobró la vida de dos jóvenes que aún tenían mucho por hacer, proyectos que concretar y todo un trayecto por recorrer, pero sobretodo, si se trata de dos vidas que tenían mucho que ver con la actividad de los deportes extremos, y uno de ellos, quien ha sido, más que un extraordinario profesional y apasionado de un trabajo hecho todo un arte, ha sido un entrañable amigo con el cual se podía compartir y sentir muchas de sus experiencias.
El domingo por la madrugada, mientras se desarrollaba la tradicional fiesta de los sábados surfísticos dentro de la actividad del sexto evento del Circuito Nacional de Surf, en La Barqueta y luego en David, donde realmente ocurrieron los hechos, un automóvil que iba a alta velocidad, por el área de la discoteca "Music", por la Vía Panamericana, atropelló violentamente contra dos personas, uno, un surfer costarricense que participaba del evento en calidad de invitado, Marcos Paniagua, y el otro, era nada más que el reconocido fotógrafo nacional ganador de varios premios internacionales de fotografía artística y quien a nivel noticioso trabajó para diarios como La Prensa y varias agencias de noticias, además de haber sido el fotógrafo de modelos de la reconocida agencia Physical, Gustavo Araújo.
El domingo, nos parecía haber escuchado algo de esta tragedia cuando nos encontrábamos junto a otros colegas reporteros gráficos antes del encuentro de vuelta del repechaje eliminatorio del Mundial de Fútbol Sub20 entre Panamá y Honduras en el Estadio Rod Carew, pero nunca nos imaginaríamos que fuera el amigo "Tavo" como le conocimos sobretodo cuando compartimos con él su amistad y compañerismo por muchos años en las aulas del Colegio La Salle, uno de nuestros dos queridos colegios por los cuales hemos pasado en nuestra vida estudiantil, el que habría sufrido este accidente y mucho menos, que la muerte nos arrebatara la vida de una persona joven y valiosa.
Pero cuando vimos la información, nos asombramos y nos ha entristecido enormemente su pérdida, al punto de que lo compartimos en familia incluso con nuestros hermanos, quienes también le conocieron y con nuestra tía, Celia Martínez de Ulloa, quien fue nuestra profesora de inglés en lo que es actualmente el equivalente al décimo grado académico, y también se sintió, como todos, impactada.
Aunque después de nuestro paso por el plantel lasallista y posteriormente por las aulas del Instituto América y luego a las universidades, no habíamos podido encontrarnos nuevamente, no fue sino en los últimos nueve años que tuvimos la oportunidad de conversar con Gustavo Araújo de varios temas, además de las vivencias colegiales, ya que había pasado de ser reportero gráfico de noticias, a un verdadero artista del lente por el que nos alegró mucho que su profesión lo hizo una pasión, una diversión y un modo de expresión que lo ha llevado a participar en importantes concursos y exposiciones fotográficas, así como bienales que le reconocieron su talento no sólo nacionalmente, sino también a nivel internacional, haciendo patria y dejando a nuestro país muy en alto en el aspecto cultural.
Su espíritu siempre fue dado a la aventura, y con las cámaras, llevó su pasión a otras latitudes, incluso arriesgando su vida, y logró conocer a gente del ambiente de los deportes extremos y de playa como el surf, en el que muchas imágenes captadas de importantes eventos y surfers destacados, siguen siendo referentes importantes, tanto para los medios gráficos y especializados, como para quienes se muestran analíticos y críticos con sus trabajos, en los cuales realmente nada se puede ni sospechar, ni reprochar.
Araujo fue referente para las impresiones fotográficas de importantes modelos de la Academia Physical, en el que algunas de ellas, llegaron a participar en concursos de belleza nacional e internacional, incluyendo el Miss Universe y Miss World, y para el año 2002, fue quien materializó la idea de convertir a las jugadoras de la primera selección femenina de fútbol de Panamá, entonces sub19, en unas verdaderas princesas de belleza, al presentarse ellas, en su verdadera naturaleza tras sus vestimentas cortas de futbolistas, lo que les dio una verdadera carta de presentación.
Su otra pasión fue la música, cuyo género, el rock, lo llevó a formar parte de uno de los principales grupos musicales de los primeros años del rock nacional en la década de los ochenta, "Los 33", aunque su período fue breve ya que le atrajo más el expresar las imágenes en movimiento y congelarlas para hacerlas de ella un arte con el cual atraer al público.
Pero quizás su mayor contribución fotográfica, estuvo en el arte para la portada y series de imágenes que ilustraron una de las mayores producciones discográficas del salsero y cantautor panameño, actualmente Ministro de Turismo, Rubén Blades, "La Rosa de Los Vientos" (1997).
Ahora, nos impacta, nos consterna y nos duele su pérdida, cuando aún la vida le seguía sonriendo. Se nos fue Gustavo Araujo, nuestro apreciado "Tavo" que conocimos en el colegio, y que llegó a ser un grande del lente, cuando aún todavía quienes nos agitamos en los medios de comunicación lloramos la pérdida de otro colega fotógrafo que fue un centinela nocturno, Eliécer Santamaría, víctima no de un accidente sino de la violencia que a diario nos azota, y nos hace recordar que aún en ambos casos, somos guerreros de esta profesión y en ambos, tanto "Tavo" como Santamaría, han muerto en el cumplimiento de su deber, como soldados del lente.
En la semana, sabremos cuándo serán sus honras fúnebres del amigo y compañero de aulas quien se nos ha adelantado en el camino a ese viaje que con tan ligero equipaje habremos todos de partir.
Solo queda decirle a "Tavo", gracias por todo un legado que ya dejas del que habrá quienes seguirán tu trabajo, por darle realce con tu talento a Panamá, y pedir a Dios, que le acoja en su Santa Gloria, con una oración y resignación a sus familiares.
Foto: Diario La Prensa - www.prensa.com