Historia Extrema: Conociendo la hazaña de El Cruce de Los Andes

En las últimas dos semanas, toda Latinoamérica se mantiene en vilo por lo que ha sido el comienzo y desarrollo de la máxima competencia que combina la historia, el reality televisivo como de los shows que hay y que están de moda actualmente, y los deportes extremos, en el que doce participantes, originalmente fueron 13, pero uno de ellos decidió tirar la toalla y le consiguieron un reemplazo, irán en pos de vencer seis difíciles pruebas en casi 24 días para imitar una de las grandes hazañas de la historia de nuestra América Morena y multifacética, El Cruce de Los Andes, que se hace a través de la cadena de televisión por cable, The History Channel.

Todos conocemos, que hasta esta semana, el equipo de Los Dragones, va a la cabeza de la competencia, mientras que los otros dos equipos, son Los Centauros y Los Legionarios, en lo que este reality de historia y deportes extremos en donde el equipo que logre ganar la mayor cantidad de pruebas, seis en total de las cuales se cumplieron dos, no sólo se llevarán un premio bastante sustancioso en lo económico, sino que, además, recibirán los cuatro integrantes, una réplica exacta de la espada usada por el libertador argentino General José De San Martín, en aquella hazaña que lo llevó a completar las guerras de Independencia no sólo de la Argentina, sino también de Chile y el Alto Perú, que son los territorios de parte de Bolivia y del Perú, en donde en la parte Norte de Sudámerica, el Libertador de los países de la Gran Colombia, Panamá y fundador de Bolivia, Simón Bolívar, hacía su lucha, todos en contra del Dominio Español.

Pero ¿qué es El Cruce de Los Andes?. Respondiendo a algunos de los internautas que siguen los deportes extremos, daremos a conocer brevemente, lo que fue el verdadero cruce, es decir, el que no está en un reality televisivo, sino que pasó en la vida real y las condiciones extremas que vivieron los soldados del libertador San Martín en Los Andes, como para dar como siempre hacemos en nuestro sitio, una serie de datos de conocimientos generales, tal como lo hicimos cuando investigamos qué es el "ghetto" y lo del Mundial de Argentina'78.

ORIGEN DE LA TRAVESIA

Para no entrar en más detalles, todos conocemos que los movimientos independentistas de las colonias españolas en América, se iniciaron en el siglo 19, en los cuales se inspiraron en movimientos a partir de la era de la Ilustración, y luego puestas en práctica por eventos como la Independencia de las colonias inglesas en América del Norte para ser lo que es hoy los Estados Unidos (1776) y la Revolución Francesa (1789) que eliminó en parte la Monarquía gala que no terminó de erradicarse del todo sino hasta 1848; y una isla que fuera un territorio de esclavos negros y mulatos, Haití, sería la primera nación latinoamericana independiente, en 1804.

En América, la "distracción" que produjo en España su invasión por parte de las tropas napoleónicas francesas, hicieron posible que estallaran los movimientos de emancipación, orquestados y dirigidos por los criollos, es decir, los hijos de españoles nacidos en América, quienes se sintieron desplazados por la alta clase ibérica, que sintieron la necesidad de llevar su propio destino separado de la Corona.

Uno de esos países, la República Argentina, que sentiría una serie de invasiones coloniales posteriores, sobre todo del Reino Unido, de España y de Francia, conseguiría emanciparse con la Revolución del 25 de Mayo de 1810, y de ahí entrarían una serie de protagonistas y escenarios por los cuales los argentinos llegan a ser partícipes de las luchas libertarias que se extenderían más allá de sus fronteras, en la parte Sur del Continente.

En 1814, surge la figura de un gobernador de las tres provincias de la región de Cuyo (San Juan, Mendoza y San Luis), que al verse en una situación precaria tras la interrupción del comercio con Chile luego de la derrota del libertador chileno, Bernardo O'Higgins en Rancagua, organiza una tropa con el que años más tarde, ejecutaría una de las mayores hazañas de arrojo, riesgo, valentía y sacrificio por la libertad en el que los enemigos no eran los españoles, sino los elementos de la naturaleza y el rival más difícil de todos, la Cordillera de Los Andes. Ese era José De San Martín.

En 1816, Juan Martín de Pueyrredón, nombró a San Martín como Oficial Jefe del Ejército de Los Andes, y junto a varias personas, entre ellos el Jefe de Estado Mayor, Miguel Estanislao Soler, auspició la expedición en el que el libertador argentino contaba con 2 compañías de infantería, 2 escuadrones del regimiento de Granaderos a Caballo y el Batallón Número 11 comandado por Gregorio De Las Heras, y tuvo que hacer un reclutamiento obligatorio en Cuyo, de hombres con edades entre los 16 a los 50 años, en el que se incluyeron a esclavos de los españoles, quienes pasaron a ser libertos.

800 KILOMETROS EN 20 DIAS

Para despistar a los españoles sobre cualquier movimiento de la tropa libertaria, se difundieron falsas noticias a Chile, de que los independentistas irían por mar, alteración de números de tropas y otra serie de tácticas dilatorias hicieron posibles y efectivas para que se diera finalmente la partida del Ejército de Los Andes, a su real trayectoria, ocurrido el 12 de enero de 1817, desde el Campamento de El Plumerillo, en el lado argentino, siendo la columna al mando del Coronel Bautista Cabot, la primera en salir al frente.

El trayecto abarcó el cruce de la cordillera andina por el paso de Guana y el destino final era en la localidad chilena de La Serena hasta Coquimbo, y de ahí, empezaría a dar respaldo al libertador chileno O'Higgins y la continuación de la lucha libertaria hasta el Alto Perú.

Cuatro mil soldados y 1,200 milicianos auxiliares, más el alto mando del ejército andino que ejecutó la expedición, tomaron parte a lo que se suma la movilización de más de 10 mil mulas, un millar y medio de caballos y 700 cabezas de ganado para alimentar a la tropa durante la travesía, y a eso se le suman toda una clase de víveres, municiones y pertrechos para hacer posible la misma.

En ese momento, ya todos conocen el desarrollo de los eventos a través del reality y sus historiadores, en el que durante esos días, las tropas experimentaron situaciones poco comúnes en los cuales la tropa e incluso el propio José De San Martín, quien ha pasado muchos páramos en cuanto a su salud, y aún así vivió 75 años de su vida, algo anormal para el nivel de expectativa de vida de una persona del siglo 19, sintieron los efectos del "Soroche" o "mal de montaña", en el que se llega incluso a estados depresivos, más que los físicos.

Por ejemplo, en caso de ocurrir estas cosas, al pobre argentino que decidió renunciar a seguir en la competencia, debería darle Gracias al Altísimo porque dejó todo y se fue pa'lante y que vive en el siglo 21, porque si estuviera en la época de San Martín, éste, ni corto ni perezozo, le daba bala, es decir, que moriría fusilado por la tropa y así sucedieron en aquel tiempo esos casos que harían meter miedo pero a la vez, elevar la moral del ejército para llegar a una meta que valía la pena.

Lo cierto es que según los libros de historia de la Argentina y de América, calculan que el trayecto fue de 800 kilómetros en 20 días, pasando penurias, enfrentando el frío, el "soroche", las enfermedades, las altas temperaturas y una serie de condiciones por los cuales, 190 años después, doce atletas extremos buscan vencer.

EL DESTINO FINAL...LA INDEPENDENCIA

Si hubo una tal cantidad de personas, animales y materiales entre víveres, supervivencia y municiones, al superar la etapa andina, pudieron haber sido considerablemente menos los que pudieron vencer el mayor obstáculo para alcanzar la consolidación de la independencia americana, la Cordillera de Los Andes.

Al llegar a La Serena y Coquimbo, en Chile, el Ejército de Los Andes, conseguiría una cadena de vicorias militares al que se acuerparía los patriotas chilenos encabezados por Bernardo O'Higgins.

Entre el 10 y el 18 de febrero de 1817, los patriotas ganaron en Chacabuco, en el que luego llegaron a Santiago, y posteriormente el 5 de abril de 1818, en Maipú, se consolidó finalmente la Independencia de Chile.

Un Cabildo Abierto le propuso a José De San Martín la Gobernación en Santiago, la cual declinó en favor de Bernardo O'Higgins, quien seria el gobernante supremo de la nación chilena; y luego viajó hacia Buenos Aires, para solicitar a Juan Martín de Pueyrredón, apoyo para una incursión marítima y continuar su campaña militar al Perú.

Muchos recuerdan el episodio del abrazo histórico entre los dos libertadores, O'Higgins y San Martín, tras la Batalla de Maipú.

Sin embargo, el resto de la historia, fueron de reveses militares hacia 1818 que luego se revirtieron a medida que surgió más apoyo de los habitantes de Chile y Perú, con el que al final, San Martín conseguiría la independencia, con la llegada de éste a Lima y la toma naval del Puerto del Callao, en 1820.

Luego de ello, se produciría el famoso encuentro y entrevista entre los dos libertadores de América, Simón Bolívar por un lado, y San Martín por el otro, encontrándose en Guayaquil, pero al tener ambos, dos ideas distintas sobre la unificación de América y por definir el mando del Perú, el libertador argentino decide dejar territorio peruano y alejarse de la vida pública.

El 17 de agosto de 1850, aquejado por muchos males que tuvo en su vida, José De San Martín muere en Boulogne-sur-Mer, en el Norte de Francia, pero entra a la inmortalidad de los grandes de la historia de nuestro continente y como uno de los Padres de la Independencia Argentina.

190 AÑOS DESPUES

Se repite la hazaña de Los Andes, ya no como un objetivo militar, sino como una competencia de deportes extremos hecho en un reality televisivo, y en el que las cosas no pintan fáciles para tres equipos, y aún faltan otras cuatro semanas.

No es la primera vez que se rememora la hazaña. En 1977, la Asociación Cultural Sanmartiniana de Rosario, realiza la primera expedición con 150 personas a lomo de mula, muchos de ellos, militares y personas amantes de la aventura, mismas que han continuado incluso en los años noventa del siglo veinte. 

José De San Martín sigue siendo admirado, venerado y respetado, no sólo en la Argentina sino en toda América, junto con Simón Bolívar y otros héroes de la historia latinoamericana, a pesar de que sus sueños de ver a una América unida, se han desvanecido prácticamente por una serie de factores políticos y sociales que lo convierten en una región tercermundista repartido por los interéses de las grandes potencias políticas y financieras al que se une la globalización.

Del Ejército de Los Andes, sólo quedan los recuerdos, excepto por el Regimiento de Granaderos A Caballo del General San Martín, que todavía funciona en la Argentina, tan sólo como parte de las Fuerzas Armadas de ese país y es la Guardia Presidencial y Ceremonial para los actos de trascendencia como sus efemérides patrias o actos diplomáticos.

El 12 de febrero de 1914, en el aniversario 97 de la Batalla de Chacabuco, se erigió un colosal monumento a la hazaña del Ejército de Los Andes,  en el Cerro del Pilar, en la provincia argentina de Mendoza, obra realizada por el escultor uruguayo Juan Manuel Ferrari tres años antes.

Pero no hay nada que más perdure sino en el hecho de cómo cuatro mil hombres lograron desafiar a los elementos para poder alcanzar lo que los latinoamericanos gozamos, la libertad y la independencia.

Fuentes: Así Se Hizo La Patria de Editorial Billiken, Buenos Aires; Historia del Mundo, Editorial Salvat, Barcelona; Wikipedia; Archivos Todosports; Google.

Fotos: Editorial Billiken, Canal 13 de Chile, Google, Wikipedia.

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