VALDIVIA, CHILE / Yahoo
La selección de Estados Unidos derrotó este domingo a Cuba por un claro marcador de 101 puntos y 71 y se adjudicó en calidad de invicto el Torneo Preolímpico Femenino de Baloncesto, para asegurar el único cupo en disputa para los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.
El equipo estadounidense, en una demostración de alta calidad de técnica individual y colectiva superó a su par de Cuba sin dejar duda alguna sobre su nivel superior.
El apretado resultado de la fase clasificatoria entre estos mismos rivales, 85-79 a favor de EEUU, había puesto una nota de incertidumbre sobre lo que podía deparar el partido de cierre, pero nada de ello ocurrió.
Desde el comienzo, Estados Unidos demostró su dominio y se adelantó 15-0, haciendo ver al conjunto de la isla como un equipo novicio por sus reiterados errores en lanzamientos y entregas equivocadas.
El esfuerzo de la noche previa para ganar a Brasil y la responsabilidad del resultado le pasaron la cuenta a Cuba, que sólo tuvo chispazos de lo que había mostrado antes.
De partida, su marcaje zonal inicial permitió la conversión de media distancia de las manos certeras de Diana Taurasi y Tina Thompson.
La ofensiva cubana flaqueó ostensiblemente, como reflejan los diferentes porcentajes: Estados Unidos acertó desde la cancha el 54,8 por ciento y Cuba sólo el 35,6 por ciento; en triples, la diferencia fue de 42 a 31 por ciento y en tiros libres, de 88 a 70,6 por ciento.
En asistencias las estadounidenses realizaron 26 contra 14, sorprendiendo con sus salidas en velocidad.
Recién sobre el final Cuba presionó para acortar distancias, pero ya estaba todo decidido, con el agregado de la defección de la mayoría de las jugadoras que se habían destacado en los encuentros previos.
Faena completa de Estados Unidos, que reservó para la final lo mejor de su repertorio, acaparando merecidamente los aplausos sostenidos del público, que colmó las gradas del Coliseo "Antonio Azurmendy", de Valdivia, pese a que Cuba disponía de mayores simpatías.
Estados Unidos respondió así a su favoritismo previo y demostró que en Pekín 2008 será candidato a la medalla de oro o por lo menos a un lugar en el podio.